Neben Partnerschaftsreisen in die französischen, belgischen und italienischen Partnerstädte besuchte im Mai eine Delegation aus Aalen auch die britische Partnerstadt Christchurch. Dabei wurden unter anderem die Schul- und Jugendbeziehungen weiter ausgebaut.
Der Fokus der Partnerschaftsreise, die von Aalens Erstem Bürgermeister Wolfgang Steidle geleitet wurde, lag auf dem Ausbau der Beziehungen zu Bildungseinrichtungen, um den zukünftigen Besuch von Schülergruppen und den Individualaustausch zu ermöglichen. Die Delegation wurde an der renommierten Bournemouth Collegiate School empfangen. An dem Internat, das nur fünf Autominuten vom Zentrum von Christchurch entfernt liegt, lernen über 600 Schülerinnen und Schüler jeglicher Herkunft. Insgesamt sieben Sprachen werden an der Schule gelehrt, darunter auch Deutsch. Das herrschaftliche Gebäude war bis 2007 eine reine Mädchenschule. Mittlerweile gibt es zwei Trakte, in denen Mädchen und Jungen getrennt untergebracht sind. Die Aalener Delegation mit Doris Klein (Bündnis 90/DIE GRÜNEN), Marius Bader (CDU), Hermann Schludi (Städtepartnerschaftsverein) und Judith Wittmann (Beauftragte für Städtepartnerschaften der Stadt Aalen) zeigte sich begeistert von den Möglichkeiten, die die Privatschule ihren Schülerinnen und Schülern auf dem Schulgelände bietet, besonders im Sport. Neben Tennisplätzen gibt es auch ein eigenes Schwimmbad mit einem erfolgreichen Schwimmteam: 2024 holte ein ehemaliger Schüler die Goldmedaille bei den paralympischen Spielen in Paris. Dass die Schule die eigenen Sportstätten auch Vereinen aus der Umgebung bereitstellt, begeisterte die Delegation. Hier steht die Gemeinschaft im Vordergrund.
Maria Coulter, die Schulleiterin der BCS, zeigte sich enthusiastisch angesichts der Möglichkeiten, zukünftig Schülergruppen aus Aalen an ihrer Schule unterzubringen und Austausch zu schaffen. Im Juni schon soll es ein Folgetreffen mit Englischlehrerin Bettina Schönherr und ihren Kolleginnen und Kollegen des Schubart-Gymnasiums geben, die nach den Pfingstferien mit einer großen Schülergruppe Christchurch besuchen werden.
Auch die Beziehungen zu den Pfadfindern der britischen Partnerstadt laufen sehr gut. Erster Bürgermeister Wolfgang Steidle und die Delegationsmitglieder besuchten die Scouts in ihrem Camp in Braggers Wood. Dort besichtigten sie das Gelände und durften auch die ein oder andere Aktivität ausprobieren. Im Rahmen einer Deutschlandreise werden Mitte August etwa 100 Pfadfinder aus Christchurch Aalen besuchen. „Wir haben hier eine tolle Möglichkeit gefunden, junge Menschen zusammenzubringen und damit unsere Städtepartnerschaft für die Zukunft zu stärken“, freut sich Erster Bürgermeister Wolfgang Steidle. Nachdem es nach einer Gebietsreform einige Jahre etwas ruhiger zuging, freuen sich alle, dass die Städtepartnerschaft erfolgreich wiederbelebt wurde. Neben den Pfadfindern erwartet die Stadt Aalen im August auch die amtierende Bürgermeisterin Vivian Charett und Tina Wright vom Partnerschaftsverein Christchurch. Außerdem hat sich die Christchurch and District Band für die Reichsstädter Tage angekündigt.
PNr. 339/2025
